A história dos Jogos Paralímpicos, também conhecidos como Paraolímpicos, remonta a 1948, durante os Jogos Olímpicos de Verão em Londres. Foi quando o neurologista alemão Ludwig Guttmann organizou os Jogos do Stoke Mandeville para pacientes do hospital de mesmo nome, a maioria deles veteranos da Segunda Guerra Mundial com lesões na medula espinhal.
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Esses jogos pioneiros evoluíram e, em 1960, em Roma, foi realizada a primeira edição dos Jogos Paralímpicos, embora o termo "Paralimpíadas" só tenha sido oficialmente usado em Tóquio, em 1964.
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Qual é o correto entre paraolimpíadas e paralimpíadas?
A resposta depende do ponto de vista adotado. Se seguir as recomendações do Comitê Paralímpico Internacional, o termo correto é "Paralimpíada", sem o "o". Porém, seguindo a tradição linguística do português, muitos ainda defendem o uso de "Paraolimpíada", que está de acordo com as regras de formação de palavras da língua portuguesa.
No fim das contas, o uso de "Paralimpíada" vem ganhando espaço na mídia e nas comunicações oficiais desde 2011, embora a forma "Paraolimpíada" ainda seja reconhecida e utilizada por quem prefere manter a conformidade com a língua portuguesa.
Por que mudou de paraolimpíadas para paralimpíadas?
Inicialmente, o termo "Paralimpíada" surgiu da junção das palavras "paraplégico" e "Olimpíada", refletindo o fato de que os primeiros jogos eram voltados para pessoas com lesões na medula espinhal.
Com o tempo, outras deficiências foram incorporadas aos jogos, e a interpretação do termo evoluiu. Hoje, segundo o Comitê Paralímpico Internacional (CPI), "Paralimpíada" sugere que o evento ocorre "em paralelo à Olimpíada", reforçando que ambos os eventos coexistem.
No Brasil, o termo "Paraolimpíada" foi usado oficialmente até 2011. Após os Jogos Panamericanos de Guadalajara, o CPI determinou que todos os comitês nacionais adotassem a grafia "Paralimpíada", padronizando o nome mundialmente conforme o termo em inglês "Paralympic Games", utilizado desde a fundação do CPI em 1989.
Apesar da padronização internacional, a questão sobre a forma correta de se referir aos jogos persiste. No Brasil, dicionários como Aulete, Aurélio e Houaiss ainda registram as formas "paraolímpico" e "paraolimpíada", e o Vocabulário Ortográfico da Língua Portuguesa (Volp), oficializado pela Academia Brasileira de Letras, também reconhece essas grafias.
Isso ocorre porque, em português, a supressão da primeira vogal do segundo termo em palavras compostas por aglutinação, como "Olimpíada", não é uma prática comum. No entanto, a recomendação do CPI para uniformização internacional foi adotada no Brasil, o que resultou na mudança para "Paralimpíada".
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